Информационный марафон «Самопальные мастера в XVI-XVII вв.» Часть 3. Условия зарождения оружейного дела в Туле: про людей.

Постройка Тульской крепости и Засечной черты обеспечила повышенный спрос на оружие и условия для освоения этого жизненного пространства. Вместе с наличием природных ресурсов это привлекло специалистов по добыче и обработке металла. В крепость из других регионов Московии съезжаются умельцы, обладающие опытом изготовления стрелкового и  холодного оружия. Их именуют «самопальными мастерами» (самопал – одно из названий ружей).

В конце XVI века оружейники поселяются отдельной Кузнецкой слободой недалеко от Тульского кремля. К началу XVIII века численность жителей поселения насчитывала уже более 1000 мастеров. Основной их обязанностью было выполнение государственных заказов на производство оружия.

Со временем растущая корпорация укрепляет свой статус. В слободе появляется самоуправление. Оружейники выбирают старосту, который должен распределять наряды среди мастеров, контролировать выполнение работ и их качество, а также отвечать перед государем. Для обсуждения общих дел строится мирской двор, где по субботам проходит приемка продукции.

В реалиях XVI-XVII веков производство стрелкового оружия было крайне сложной технологической задачей и требовало профессиональных работников.  Подчеркивая значимость их службы, государство дарует оружейникам права и привилегии:  первоочередное право на закупку угля и железа по себестоимости, право изготавливать мирные («партикулярные») изделия для вольной продажи, а также право варить «хмельное» питье. Такие преимущества существенно улучшили благосостояние тульских мастеров. Самые предприимчивые накапливали солидные капиталы и стали родоначальниками многих известных промышленных и купеческих династий.

Так в Туле появляется особая сословная группа, объединённая социальным статусом и общими производственными задачами – знаменитые тульские мастера-оружейники.